“El pedestal sobre el cual han sido colocadas las mujeres, tras ser inspeccionado de cerca, con mucha frecuencia ha demostrado ser un jaula.”

Beatriz Eugenia Álvarez Rodríguez

Doctora en derecho, doctora en ciencias sociales y humanidaes, y Magistrada de Circuito en retiro

Thurgood Marshall, fue el primer juzgador afroamericano de Norteamerica que lideró la lucha legal contra la discriminación racial en los años 40 y 50 (Smith, 2023).
Pero fue la difunta jueza de la Corte Suprema, -quien falleció a los 87 años de edad, luego de una década de lucha contra el cáncer-, quien dirigió la contienda legal
contra la discriminación por razón de género en los años 70.

En 1954, la Corte Suprema, encabezada por Earl Warren, había abolido la segregación racial y dictaminó que la cláusula de “igual protección” de la Constitución no permitía la discriminación legal por raza. Sin embargo, esa protección no se extendió a los derechos de la mujer; incluso, en 1961, dicho Tribunal excusó a las mujeres para ser jurados, bajo el argumento de que: “la mujer sigue siendo considerada como el centro del hogar y la vida familiar”. Ese estereotipo de género perjudicó a mujeres justiciables, como Gwendolyn Hoyt (Caso Hoyt vs. Florida, 1961), acusada de homicidio de su pareja, pues un jurado compuesto exclusivamente por hombres, rechazó su argumento defensivo consistente en haber sido maltratada por su marido. Situación que pudo variar significativamente si el jurado hubiera estado compuesto por mujeres, quienes pudieron haber sido empáticas con la acusada.

Bader Ginsburg advirtió esas desigualdades desde sus inicios como abogada en la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU); cofundó el Proyecto de
Derechos de la Mujer, y revisó cientos de casos de discriminación de género, no solo a favor de las mujeres, sino que comenzó la lucha a favor de los derechos de
los varones, como estrategia para visualizar la discriminación en razón de género, e hizo que el Tribunal Supremo reconociera el derecho a la pensión por viudez, en
el caso de Stephen Wiesenfeld (Wiesenfeld, 1975), con una decisión unánime, por inconstitucionalidad de la ley que discriminaba a los varones viudos.

Ginsburg ganó cinco de los seis casos que llevó al Tribunal Superior en la década de los 70; cuando dejó la ACLU para asumir el digno cargo de jueza, había logrado
establecer, en muchos de los criterios de la Corte Suprema, el principio de que la Constitución prohibía la discriminación por motivos de género.

“Nos ayudó a leer nuestra Constitución para entender que nos protege a todos”, dijo la profesora de Derecho de Yale Judith Resnik (Union-Tribune, 2020). “Ella trajo
visión, habilidad, intelecto y bondad a la ley.”

En el caso Reed vs. Reed (Reed v. Reed, 404 U.S. 71, 1971), Ruth Bader hizo que la Corte Suprema sentara precedente sobre el derecho a la igualdad de las mujeres,
en la administración de propiedades. Fue el primer caso que promovió en nombre de la ACLU, ante la Corte Suprema. Fue un caso histórico en el que se invocó la
Cláusula de Protección Igualitaria de la 14a Enmienda, como argumento toral contra la discriminación de género, y se convirtió en la base de muchos de los argumentos de Bader Ginsburg.

Un tribunal de Idaho dictaminó unánimemente que, en general, “los hombres están mejor calificados para actuar (como administradores de una finca) que las mujeres”. Luego de que Ruth llevara el caso a la Corte Suprema, ésta acordó, por unanimidad, que el fallo original violaba la Cláusula de Igualdad de Protección (14a Enmienda).

Fue la primera vez que la Corte Suprema reconoció la discriminación de género como una violación directa de la Constitución, y esa resolución se convirtió en la
base de decisiones futuras que protegieron a hombres y mujeres de tal discriminación.

El argumento clave de la jueza, entonces abogada, Bader Ginsburg, en su recurso ante la Corte Suprema, fue: “El mito de que las mujeres están inherentemente
descalificadas para participar plenamente en la vida pública como personas independientes ya no es aceptable. Sin embargo, el silencio de esta Corte ha
diferido el reconocimiento por parte de la ley de que las mujeres son personas plenas, con derecho como los hombres a las garantías del debido proceso y a la
igual protección de las leyes. Ha llegado el momento de romper el círculo vicioso que crean las leyes discriminatorias por motivos de sexo” (Reply Brief for Appellant,
1971).

Cada victoria de Ruth Bader Ginsbug erosionó leyes que trataban a las mujeres como dependientes y no como iguales. Se abrieron puertas: más mujeres jurados,
respeto a derechos financieros, se acortó la brecha salarial, derecho a entrar al ejército en igualdad de condiciones que los varones.

Algunos de sus votos particulares se tradujeron en modificación de leyes o en decisiones de la Corte. Ella lo sabía: “Los disensos le hablan a un tiempo futuro…().
Los mayores disensos se convierten en opiniones de la Corte, y gradualmente, con el tiempo, su visión se transforma en la visión dominante” (Redacción BBC News
Mundo, 2020).

Bader Ginsburg, no solo abrió puertas cerradas para las mujeres en Estados Unidos, lo hizo para todas las mujeres. Se volvió ilegal cerrar esas puertas por razon
de género. Hizo visibles: la discriminación, los estereotipos y la injusticia.

Como Ruth Bader Ginsburg, las juezas hacemos del mundo, un lugar más justo!